„Wir sind nicht archiviert - wir sind verstärkt & vervielfacht!“ 

„HEARTopia & HEARandNOWTopia sind mehr als ein Album und ein Boxset, es ist eine Einladung. Eine Einladung, zusammenzuarbeiten, Fragen zu stellen, Lärm zu machen und etwas zu verändern. Als Kollektiv glauben wir, dass jeder ein Künstler sein kann.” 

Das bahnbrechende transversale Art-Pop-Kollektiv Chicks on Speed freut sich, drei neue Projekte für dieses Jahr ankündigen zu können. Es gibt ein brandneues Album, ein karriereübergreifendes Box-Set und eine große Einzelausstellung im Museum Villa Stuck in München. 

Das Box-Set HEARtopia, das am 17. Oktober bei Grönland Records erscheint, enthält 37 Chicks on Speed-Tracks aus ihren 28 gemeinsamen Jahren, darunter die Gold-Klassiker „Euro Trash Girl“, „Kaltes Klares Wasser“, „Glamour Girl“, „Fashion Rules!“, „Art Rules!“, „We Don't Play Guitars“ und „Uploading the Human“. Die 5LP-Box zeigt nicht nur, wie viele legendäre Songs Chicks on Speed haben - Sie werden überrascht sein, wie viele Sie kennen -, sondern veranschaulicht auch, wie ihr anarchischer Geist und ihre großzügige, kollaborative Herangehensweise im Laufe von drei Jahrzehnten dazu beigetragen hat, zeitgenössische Ideen über Performance, Authentizität, Queer-Feminismus, künstlerisches Unternehmertum und Kunstaktivismus zu prägen.  

„Dieses Boxset ist eine Hommage an die Kollaborateure, mit denen Melissa und ich als Katalysatoren zusammengearbeitet haben. Es reflektiert die Kraft kollektiver Aktionen und radikaler Experimente als eine Form künstlerischer Intelligenz mit transformativem Potenzial. Es ist ein Bekenntnis zu dieser Welt: sie zu imaginieren und sie durch Kunst und soziales Handeln zu verändern, als eine Form des Widerstands und der Erneuerung gegen die planetarischen Dringlichkeiten unserer Zeit“, sagt Alex Murray-Leslie, die Chicks on Speed 1997 an der Münchner Kunstakademie zusammen mit ihrer Kommilitonin Melissa E. Logan und der Modestylistin Kiki Moorse gründete. Inspiriert vom Münchner Nachtleben - insbesondere dem legendären Ultraschall-Club, in dem Alex als Türsteher arbeitete - wurde die erste Inkarnation von Chicks on Speed durch Künstler wie Miss Kittin, Electric Indigo, Gudrun Gut und Underground Resistance gestärkt. 

„Indigo kam mit ihrer Girl-Gang zu der Clubnacht Female Pressure“, sagt Alex. „Das war der Hammer - sie hat den Club mit ihren weiblichen DJs komplett übernommen. All das zu sehen und zu hören war für mich als junge Kunststudentin so ermutigend, dass ich dabei sein wollte!“ 

Chicks on Speed wurde schon früh von The Face, NME, Diane Pernet's A Shaded View on Fashion und der Financial Times aufgegriffen und entwickelte sich zu einem unaufhaltsamen Kunstschulprojekt, das die Welt auffraß - eine verrückte Collage aus Ideen, Einflüssen und Energie, die bis heute von Spontaneität, Suspense, Verwirrung und Provokation lebt, aber letztlich ein sehr menschliches Herz und einen Sinn für Ziele hat. 

Als kulturelle Bewegung, die durch ihr bahnbrechendes Girl-Monster-Projekt mit 64 generationenübergreifenden Frauenbands in den späten Nullerjahren definiert wurde, haben Chicks on Speed den größten Teil dieses Jahrhunderts den Fauxpas als Strategie genutzt, die Türsteher ignoriert und sich durch die Hintertür eingeschlichen, zerschlugen gläserne Decken, stellten Klischees auf den Kopf und öffneten die Avantgarde (indem sie erklärten, dass jeder ein Künstler sein und einem Kollektiv beitreten kann), während sie auf den Bühnen der Welt in Clubs und Galerien, bei Festivals, Ausstellungen und politischen Demonstrationen so viel Spaß wie möglich hatten.

Zu den musikalischen Kollaborateuren der Chicks on Speed zählen Julian Assange, ORLAN, Armageddon Turk, Peaches, DJ Hell, DMX Krew, Mika Vainio, Cristian Vogel und Kreidler, bis hin zu einer Kerngruppe von Produzenten, die in den letzten 28 Jahren mit den Chicks an den meisten ihrer genreübergreifenden COSmopolitan-Pop-Songs gearbeitet haben; die Wiener Wirbelwinde Gerhard Potuznik, Ramon Bauer und Christopher Just sowie das deutsche Duo Thies Mynther und Tobi Neumann und die neu ernannte isländische Produzentin Unnur Andrea Einarsdóttir. Walter Schonauer, ein langjähriger Mitarbeiter von Alex und Melissa, hat die Box zusammengestellt und die Gestaltung des farbigen Booklets und des Textes für die Hülle übernommen. Die künstlerischen Beiträge zum Cover und zur Hülle stammen von Tina Frank, Douglas Gordon, Jo Zayner, Sophia Efstathiou, Alia Mascia (aka Xerox.ed), Annett Busch, A.L. Steiner, Jet und Giulia Timis sowie einem Schal der Künstlerin Leslie Johnson.  

Ihr hyperästhetisches, kulturkritisches neues Album - ihr sechstes - trägt den Titel HEARandNOWtopia und ist Teil des Boxsets. Produziert wurde es von Christopher Just, Gerhard Potuznik, Ramon Bauer, Melissa E. Logan, Unnur Andrea Einarsdóttir und Armageddon Turk. Die zehn Tracks des Albums verteilen sich auf das gesamte Box-Set und beinhalten den spritzigen Hi-NRG von „MEAT&Drag“, „Synthesize“ und „Cookies“, Tracks, die sich mit Themen wie Fleischersatz als Drag, Überwachung des Internets, Degrowth und zirkulärer Ästhetik auseinandersetzen. Außerdem gibt es ein IDEOBICS WARM UP„ von der griechischen Philosophin Sophia Efstathiou, eine Reihe von Körperübungen, die von Jane Fonda und der 1970er-Jahre-Denkerin Louise Hay“ inspiriert sind. Die Songs und ihre kommenden Musikvideos (unter der Regie von Liz Dom) sind wichtige Mittel der Kulturkritik, des Aktivismus und der künstlerischen Forschung, die sich mit gesellschaftlichen Fragen der Gerechtigkeit und der Klima- und Naturkrise befassen und sich gegen den Völkermord in Palästina aussprechen.  Aber Chicks on Speed sind auch außerhalb der Musik aktiv: Als Kollektiv arbeiten sie in den Bereichen Wissenschaft, Bildgestaltung, kritische Kostüme, Design von Musikinstrumenten, Kunsthandwerk, Lehre an Kunstschulen, künstlerische Forschung und hybride Streamart-Performances - teils dionysisches griechisches Theater, teils queer-feministisches Drag-Ensemble. In diesem allumfassenden Geist übernehmen sie das ehrwürdige Münchner Museum Villa Stuck für HEAR&NOWtopia, eine futurospektivische audiovisuelle Extravaganz, die von Xabier Arakistain kuratiert und von Chicks on Speed zusammen mit 50 Mitwirkenden aus ihrer 28-jährigen Geschichte zusammengestellt wurde. Der Text des Songs begrüßt die Besucher wie ein Manifest, wie Arakis, der seit 2001 mit der Gruppe zusammenarbeitet, sagt.  „Was mich an den Chicks on Speed immer bewegt hat, ist ihr mutiges und aufrichtiges Talent“, sagt Arakis. „Ihre Stimme ist nie unecht. Sie haben sich von radikalen Kunstbewegungen des 20. Jahrhunderts wie Dada, Fluxus, Situationismus und Feminismus inspirieren lassen und sie zu einer einzigartigen künstlerischen Praxis verschmolzen, die in den 1990er Jahren die herrschenden disziplinären Grenzen der Kunstwelt sprengte“ (El Mundo, 2024).   Ihre Einzelausstellung, die mit dem Erscheinen der Box zusammenfällt, wird am Donnerstag, den 16. Oktober im Rahmen der Langen Nacht der Museen in München eröffnet.  Die Ausstellung wurde von Alex Murray-Leslie, Melissa Logan, Kathi Glas, Tina Frank, Anat Ben-David, Liz Dom, Leslie Johnson und Mohammad Bayesteh gestaltet. Sie zeigt Werke, die mit all ihren Mitarbeitern und Kiki Moorse entstanden sind, die nach ihrem Ausscheiden im Jahr 2006 bei besonderen Konzerten wieder in der Gruppe auftritt.   

In der Ausstellung werden die erweiterten filmischen Arbeiten von Chicks on Speed, eine Sammlung von 300 Kostümen von Kathi Glas, siebbedruckte Textilien von Johnny Dogday, szenografische Gemälde und Banner sowie in Archiv von Objektinstruments gezeigt - selbstgebaute tragbare technische Musikinstrumente und                        Klangskulpturen, die von Logan, Murray-Leslie und mit ihnen zusammenarbeitenden Technologen und Künstlern erfunden wurden, sowie eine Reihe von sechs interaktiven iPad-Apps, die in Zusammenarbeit mit dem ZKM Zentrum für Kunst und Medientechnologie, Karlsruhe, und dem Technologen Jens Barth entstanden sind. 

Dazu gehört die App Andy Banana, die Kunst und Technologie auf spielerische Weise miteinander verbindet, indem sie ein Vocoder-Mikrofon in die Form einer Banane verwandelt und dabei Humor mit ikonischen kulturellen Referenzen verbindet. Und die High Heeled Shoe Guitar App - der Höhepunkt von Alex' zehnjähriger künstlerischer Forschung über hochhackige Schuhe als Instrumente, die darauf abzielt, gesellschaftliche Vorstellungen von Weiblichkeit und die Dominanz männlicher Gitarrensoli in Frage zu stellen. Chicks on Speed präsentiert die ultimative Version der High Heeled Shoe Guitar App, die es den Spielern ermöglicht, Klangeffekte zu manipulieren, das Instrument auf einem iPad zu spielen oder sogar Augmented Reality und telematische Hybrid-Performances zu erkunden. 

Außerdem gibt es die Spray Paint App, die das Malen in ein klangerzeugendes Erlebnis verwandelt und es den Nutzern ermöglicht, farbenfrohe, abstrakte Bilder zu kreieren und gleichzeitig einzigartige Klänge zu erzeugen, die auf dem Sprühvorgang basieren. Unterschiedliche Farben und Sprühkappengrößen erzeugen unterschiedliche Klangeffekte, die visuelle Kunst und Musik in einem interaktiven, multisensorischen Erlebnis vereinen. Und Lips, das die Zuschauer in aktive Interpreten verwandelt und sie dazu einlädt, den Song „Vodka and le Rock n Roll“ der Band mitzusingen. Mithilfe von Augmented Reality erfasst die App das Gesicht des Nutzers und überlagert isolierte Lippen der Chicks on Speed-Mitglieder, die mit dem Live-Auftritt synchronisiert werden. 

All diese Aktivitäten finden zu einem Zeitpunkt statt, an dem die Chicks on Speed ihr neuestes Line-up vorstellen: Alex Murray-Leslie gesellt sich zu den langjährigen COS-Mitgliedern Kathi Glas, Tina Frank und Anat Ben-David, neben Sophia Efstathiou, Unnur Andrea Einarsdóttir, Kangela Tromokratisch, Alina Belyagina, Leslie Johnson, Tor-Ada Solberg, Mimmi Feuer, Roman Dziadkiewicz und UKRAiNATV, dem Krakauer Stream-Art-Kollektivkörper; menschliche und nicht-menschliche Vermittler, Transistoren und Verbindungen zwischen Zeiten und Räumen, die Welten, Kanäle, Ströme und Dimensionen mit Performern und Pixeln vermischen. Mit dieser neuen Besetzung werden die Chicks on Speed zu einer generativen, post-genre, post-gender, post-patriarchalen Bewegung - teils Band, teils Kunstkollektiv, teils kultureller Virus. Man stelle sich vor, dass exekutiver Realitätsfeminismus mit Anarcho-Pop-Drag kollidiert, wo Klangexperimente auf Wearable Tech treffen und jede Performance zu einem Aufstand der radikalen Möglichkeiten wird. Ob in der Galerie, auf der Bühne oder auf der Leinwand, das neue COS verwischt nicht nur Grenzen - es zerreißt sie, mischt sie neu und schleudert sie als Hochspannungskritik zurück, verpackt in Glam, Witz und Lärm. Dies ist keine Girlgroup. Das ist eine intergalaktische Denkfabrik in Stöckelschuhen.  Melissa Logan, die die ganze Sache mit Alex in München begonnen hat, ist kein aktives Mitglied von Chicks On Speed mehr. Sie hat folgendes über die Gruppe zu sagen: „Um das Wesen von Chicks on Speed zu entschlüsseln, muss man sich eine Kiste mit endlosen Fächern vorstellen - jedes davon steht für eine bestimmte Phase der Entwicklung der Gruppe und die grenzenlosen Möglichkeiten, die sich aus unserer gemeinschaftlichen Praxis ergeben. Anstatt uns an feste Rollen innerhalb einer bestimmten Branche oder Subkultur zu halten, agierten wir als transitorische Akteure, als Besucher, die sich fließend durch künstlerische, musikalische und kulturelle Bereiche bewegten. Unsere Methodik beruht auf Aktivierung und Provokation.“